זה זמן רב שאין פעילים קבועים של חב"ד בעיר קרגנדה, בירת מחוז קרגנדי, מהמאוכלסות ביותר בקזחסטאן. קבוצת יהודים מהקהילה הגיעו בכ"ד תמוז לאסטנה להתעניין ביהדות. הם ביקרו בבית הכנסת והתחככו בחיים יהודיים פעילים. הם אף הזמינו את הרב ישעיה אלעזר הכהן - שכמובן נענה להזמנה – לבקר אותם בעירם. בהגיעו לעיר פגש הרב כהן בגרעין חזק, אנשים בעלי לב חם וצמא ליהדות. בקרגנדה חיה קהילה יהודית מהגדולות במדינה, והנחיצות לשלוח אליהם מישהו שינהיג, יכוון וילמד – גדולה ביותר. במרכז חב"ד כבר החלו לפתח תכנית מיוחדת כדי לספק לפי היכולת תנאים יהודיים לצרכים של אותם יהודים יקרים. "הופתעתי לטובה לראות את הרצון העז שיכהן שם רב באופן קבוע," מדווח הרב "וזה מקצר את הדרך".
בישיבת הנהלה ראשונה אחרי הביקור כבר דובר רבות איך לזרז את העניין ולהתחיל עם פעילות מסודרת יותר לשבתות וחגים.
